Herz Jesu – Mehr als Kitsch und fromme Gefühle

Der Monat Juni ist seit Jahrhunderten dem Herzen Jesu gewidmet. Heute feiert die katholische Kirche das Fest des Heiligsten Herzens Jesu. Wer an die Herz-Jesu-Verehrung denkt, hat oft sofort ein bestimmtes Bild vor Augen: Jesus mit einem leuchtenden, von Flammen umgebenen Herzen auf der Brust. Solche Darstellungen prägten über Generationen hinweg Kirchen, Kapellen und Wohnzimmer. Im Bistum Sitten sind insgesamt acht Pfarreien dem Herzen Jesu gewidmet, davon sechs im Oberwallis (Betten, Brig, Bürchen, Guttet-Feschel, Ried-Brig, Saas Fee). Für manche Menschen gehören sie zu den wertvollen Erinnerungen ihrer Kindheit, andere verbinden damit eher eine Frömmigkeit, die ihnen fremd geworden ist. Tatsächlich wurde die Herz-Jesu-Verehrung in der Vergangenheit nicht selten von einer gewissen Sentimentalität begleitet. Manchmal geriet dabei der eigentliche Kern der Botschaft in den Hintergrund. Gerade deshalb lohnt es sich, neu zu entdecken, was die Kirche mit dem Herz Jesu eigentlich meint.

 

Das Herz als Mitte des Menschen

Wenn wir vom Herzen sprechen, denken wir nicht in erster Linie an ein Organ des Körpers. Das Herz steht seit jeher für die Mitte des Menschen, für den Ort seiner Entscheidungen, seiner Gefühle, seiner Hoffnungen und seiner Liebe. Wer „sein Herz verschenkt“, liebt. Wer „sich ein Herz fasst“, zeigt Mut. Wer „sich etwas zu Herzen nimmt“, lässt sich innerlich berühren. Auch die Bibel versteht das Herz in diesem Sinn. Es ist der Ort, an dem der Mensch Gott begegnet. Dort wächst Vertrauen, dort reift die Liebe, dort fällt die Entscheidung für oder gegen den Weg Gottes. Der Prophet Ezechiel verheisst sogar, dass Gott dem Menschen ein neues Herz schenken will: kein Herz aus Stein, sondern ein Herz aus Fleisch, das fähig ist zu lieben und zu glauben.

Gerade in einer Zeit, in der Leistung, Effizienz und technische Machbarkeit oft im Mittelpunkt stehen, erinnert die Herz-Jesu-Verehrung daran, dass der Mensch mehr ist als Verstand und Funktion. Er ist ein Wesen mit Herz.

 

Gottes Herz schlägt für den Menschen

Die eigentliche Botschaft des Herz-Jesu-Festes geht jedoch noch weiter. Nicht nur der Mensch hat ein Herz – auch Gott hat ein Herz. Natürlich nicht im biologischen Sinn, sondern als Ausdruck seiner Liebe und seines Erbarmens.

Immer wieder spricht die Heilige Schrift davon. Die Propheten beschreiben Gott als einen, dessen Herz von Mitgefühl bewegt wird. Trotz aller Untreue seines Volkes hält er an ihm fest. Sein Herz schlägt für die Menschen. Diese Liebe wird in Jesus Christus sichtbar. Wer Jesus begegnet, begegnet dem Herzen Gottes. In seinen Worten, seinen Heilungen, seiner Nähe zu den Armen und Ausgestossenen, in seiner Geduld und Barmherzigkeit zeigt sich, wie Gott den Menschen sieht.

Darum meint die Kirche mit dem „Herzen Jesu“ nicht in erster Linie ein körperliches Herz. Gemeint ist die ganze Person Jesu Christi: seine Liebe, seine Hingabe, sein Mitleid, seine Treue und sein Vertrauen auf den Vater. Die Herz-Jesu-Verehrung ist deshalb nicht die Verehrung eines Organs, sondern die Verehrung der Liebe Gottes, die in Jesus Christus menschlich sichtbar geworden ist.

 

Eine Spiritualität des Vertrauens

Ein zentrales Symbol der Herz-Jesu-Verehrung ist das durchbohrte Herz Christi. Es erinnert an die Kreuzigung, als ein Soldat die Seite Jesu mit einer Lanze öffnete. Dieses Bild spricht von einer Liebe, die sich ganz verschenkt. Jesus hält nichts zurück. Er gibt sich vollständig hin – für seine Freunde und sogar für jene, die ihn ablehnen. Das Herz Jesu wird so zum Zeichen einer Liebe, die keine Grenzen kennt. Darin liegt die eigentliche Botschaft des Herz-Jesu-Festes: Gott liebt den Menschen nicht erst dann, wenn dieser vollkommen ist. Er liebt ihn zuerst. Seine Liebe geht jedem menschlichen Verdienst voraus. Christus liebt nicht, weil wir liebenswert sind; vielmehr werden wir durch seine Liebe liebenswert.

Die Herz-Jesu-Verehrung lädt deshalb nicht dazu ein, sich in Gefühlen zu verlieren. Sie möchte vielmehr zu einer Haltung des Vertrauens führen. Wer auf das Herz Jesu blickt, erkennt, dass er von Gott gewollt und geliebt ist.

Vielleicht erklärt dies auch, warum die Herz-Jesu-Frömmigkeit über Jahrhunderte hinweg Millionen von Menschen getragen hat. In Zeiten von Krieg, Krankheit, Unsicherheit und persönlicher Not fanden sie im Herzen Jesu einen festen Halt. Sie glaubten daran, dass Gottes Liebe stärker ist als Angst, Schuld und Tod.

 

Vom Herzen Gottes zum Herzen des Menschen

Gerade heute, in einer Welt voller Krisen und Spannungen, hat diese Botschaft nichts von ihrer Aktualität verloren. Viele Menschen sehnen sich nach Annahme, Verlässlichkeit und Sinn. Die Herz-Jesu-Verehrung ist gewissermassen die Antwort der Kirche auf die Versuchung, Gott nur als Gesetzgeber, Richter oder ferne Macht zu sehen. Sie erinnert daran, dass im Zentrum des christlichen Glaubens nicht zuerst ein Gebot oder eine Idee steht, sondern die Liebe Gottes, die in Jesus Christus ein menschliches Gesicht und ein menschliches Herz angenommen hat.

Die Herz-Jesu-Verehrung erreicht ihr Ziel dort, wo sie das Herz des Menschen verändert. Wer sich von Gottes Liebe berühren lässt, wird selbst fähig, barmherziger, geduldiger und aufmerksamer zu leben.

So ist das Herz-Jesu-Fest letztlich kein Blick in die Vergangenheit und keine Erinnerung an eine überholte Frömmigkeitsform. Es ist eine Einladung, neu zu entdecken, was das Evangelium im Innersten ausmacht: die Liebe Gottes, die in Jesus Christus sichtbar geworden ist. Oder einfacher gesagt: Das Herz Jesu erinnert uns daran, dass Gottes Herz für den Menschen schlägt – und dass auch unser Herz lernen darf, im Takt dieser Liebe zu schlagen.

Paul Martone

 

Bildlegende: Das Herz Jesu erinnert uns daran, dass Gottes Herz auch für den Menschen von Heute schlägt